PescadooWiki:PanoramaDesInterfaces

Les caractéristiques techniques

A mettre en encadré ou en annexe

C'est la précision numérique à laquelle le signal sonore est échantillonné. Sur le CD audio, elle est de 16 bits. Elle détermine la dynamique (écart entre le son le plus faible et le son le plus fort) qui est 6 fois le nombre de bits en décibels, soit 96db. En studio, on utilise une quantification sur 24 bits pour 144dB de dynamique. Cette dynamique étendue est utile lors du mixage.

C'est la fréquence à laquelle le signal sonore est échantillonné. Sur le CD audio, elle est de 44100Hz (44.1kHz). Elle détermine la bande passante (fréquence du son le plus aigu) qui est au plus la moitié de ce nombre. L'oreille la plus sensible perçoit les sons jusqu'à une fréquence de 20kHz. La fréquence d'échantillonnage doit être d'au moins 40kHz. C'est une valeur limite qu'il faut dépasser pour s'affranchir de phénomènes perturbants, d'où le choix de 44.1kHz. En studio, on préfère échantillonner à 48kHz, 96kHz, quelquefois mais plus rarement à 192kHz.

Les entrées (et sorties) au niveau ligne sont compatibles avec le signal audio d'un magnétophone, d'une table de mixage, d'une chaîne Hi-Fi (de l'ordre du volt).
Les entrées au niveau micro sont compatibles avec le signal d'un microphone (de l'ordre du millivolt). La tension étant très faible, le bruit ajouté par l'interface doit être encore plus faible.
Les entrées et sorties numériques, généralement au format SP-DIF, sont compatibles avec les magnétophones numériques, les lecteurs de CD à sortie numérique. La fréquence est de 44.1kHz pour le CD, de 32, 44.1 ou 48kHz pour les magnétophones.

Beaucoup d'interfaces et cartes-son comportent deux canaux. Il existe cependant des interfaces allant jusqu'à 24 canaux. Pourquoi? La première application est la restitution multi-canaux. 5 par exemple en «Dolby surround». La seconde application est de permettre des mixages auxiliaires différents du mixage principal (celui qui sera conservé). Par exemple, pour alimenter le casque d'un récitant. La troisième application est l'insertion, dans une console virtuelle, de taitements analogiques spécialisés: réverbération, vocodeur, synthétiseur.

Celle-ci conditionnera l'intégration de votre interface audio avec le reste de votre matériel: chaîne Hi-Fi, microphones, magnétophone, table de mixage. Si cette connectique n'est pas compatible, il faudra réaliser des adaptateurs. On trouvera du mini-jack, du jack "6.35", du "cinch "RCA" ou encore du XLR. Le jack "6.35" et le XLR peuvent supporter des liaisons symétriques ou asymétriques. Se reporter au chapitre sur le connectique.

Bus PCI (carte interne). C'est la carte classique. Elle réside à l'intérieur de l'ordinateur, ce qui l'expose aux perturbations électro-magnétiques intenses engendrées par les circuits numériques tout proches. On trouve toutefois des cartes soigneusement protégées, mais ce ne sont pas les moins chères. Sur ce type de carte, les entrées micro n'arriveront jamais au silence rencontré dans les cartes externes.

Bus PCMCIA Solution intéressante pour les portables ou machines de bureau équipées d'un emplacement PCMCIA. C'est cartes sont très compactes, les connecteurs audio sont déportés au bout d'un câble qui s'enfiche à l'arrière.

USB Le déport de la carte vers un boîtier externe supprime les deux contraintes de bruit et de dimensions. Un coffret métallique protège la carte des perturbations électro-magnétiques. Une alimentatioon externe permet encore d'éloigner le transformateur, responsable du "ronflement" (bruit à la fréquence du secteur 50Hz et ses harmoniques). Enfin, la taille du coffret permet plus de liberté en connectique, et on y trouve les entrées micro XLR à alimentation 48V que réclame le preneur de son.

Firewire Le Firewire s'impose pour les applications multi-canaux à cause du débit limité de l'USB. On trouve dans cette catégorie les performances les plus vertigineuses, à des prix aussi vertigineux.

Une carte ou interface USB 2 canaux d'entrée et de sortie analogiques, 16 bits, mixte 44.1 et 48kHz satisfaira la majorité des besoins.

Une entrée numérique permettra de transférer les prises de son d'un magnétophone numérique en en préservant toute la qualité.

De même, une sortie numérique permettra de copier le motage final sur magnétophone sans perte de qualité.

Le 24 bits et le 96kHz seront des plus pour les mixages soignés, si le logiciel le permet.

Vous disposez d'un magnétophone autonome: vous obtiendrez généralement de meilleurs résultats en enregistrant sur celui-ci et en recopiant l'enregistrement sur votre PC via l'entrée ligne.

Vous enregistrez directement sur le PC: préférez alors la carte externe qui engendrera moins de bruits parasites. Ces interfaces sont les seuls à proposer des entrés micro de qualité.

Vous enregistrez directement sur le PC avec une carte interne: l'usage d'un préamplificateur externe est alors vivement conseillée. Relié à l'éntrée "ligne" de la carte-son, le préamplificateur permet de s'affranchir du bruit des entrées micro, et offre une connectique plus adéquate.

Carte interne Sound Blaster Audigy 2 Value

Carte PCMCIA Sound Blaster Audigy 2 Notebook

USB: Roland Edirol UA-5, 2in/2out, SP-DIF, entrées micro XLR 48V

USB: M-Audio Quattro, 4in/4out, analogique

Firewire: MOTU 896HD 8in/8out, ADAT, AES/EBU, 8 mic XLR

AUDIOFANZINE offre de très bonnes ressources dont:
Guide des cartes-son: http://fr.audiofanzine.com/apprendre/dossiers/index,idossier,11.html
Son comparateur: http://fr.audiofanzine.com/produits/comparateurs/
Liste des cartes-son: http://prix.audiofanzine.com/services/prix/index,idcat,4500.html
Liste des préamplis: http://prix.audiofanzine.com/services/prix/index,idcat,5809,page,1.html

L'idée est de donner un éventail assez large de cartes sous forme de tableau. Le visiteur pourra visiter la description sur le site du constructeur, étant entendu que si le lien sur la page d'accueil reste valide, les pages produit sont susceptibles de changer rapidement. Le but est de montrer la diversité et la variété des produits devant lesquelles le visiteur est amené à apprécier son besoin. On peut aussi orienter légèrement en classant les constructeurs (Creative: jeux, Roland, M-Audio: musique, MOTU, Aardvark: high-end)

Creative Labs (Sound Blaster) http://www.soundblaster.com/